玉竹
本品爲百合科多年生草本植物玉竹的根莖，以條長、肉肥、黃白色、光澤柔潤者爲佳。其味甘，其性平，入肺、胃經，是一味常用的養陰、潤燥、除煩、止渴良藥，中醫經常用以治療熱病陰傷，虛勞發熱，消谷易饑，咳嗽煩渴之病。
玉竹用於養生保健，歷史悠久，古代醫家道家養生學家多有運用。《神農本草經》中即被列爲「上品」，並有「久服去面黑，好顔色，潤澤，輕身不老」的記載。《本草拾遺》又說它「主聰明，調血氣，令人強壯」。《四聲本草》認爲它能「補中益氣」。明代大藥學家李時珍曾說：「玉竹性平味甘，柔潤可食。予每用治一切不足之症，用代參芪，不寒不燥，大有殊功。」不難看出，玉竹的確是一味補虛延年的養生益壽之藥。作爲養生保健之用，一般皆應長期服食，方能奏效。清末名醫陳士鐸對玉竹應用，頗有心得，他在《本草新編》中指出：「玉竹性純，其功甚緩，必須多服始妙。且玉竹補陰，必須人參補陽，則陰陽有既濟之妙，而所收之功用實奇。蓋人參得玉竹而益力，玉竹得人參而鼓勇也。」他認爲玉竹與人參合用，養生之效益彰。經驗之談，可供借鑒。
現代研究發現，玉竹確有強心和降低血糖等藥理作用，對各種原因所致的心力衰竭，對心絞痛，對糖尿病患者，都有一定療效。其延年益壽的作用，很可能是通過上述作用來實現的。而且玉竹中所含的多糖、維生素A和菸酸，對增強人體的抗病能力，延緩衰老也有一定的效果。
